自殺により死亡した14歳の少女は、機関間の連携における組織的な失敗により、適切な精神保健および社会福祉サービスを受けることができなかったと、新たに公表された報告書が指摘している。
この調査により、TuslaのソーシャルワーカーとHSEの児童・思春期メンタルヘルスサービス(Camhs)が、この少女が直面していたリスクの深刻さについて効果的にコミュニケーションを取れていなかったことが明らかになった。
両機関は彼女の深刻な自傷行為の根本原因について相反する見解を持っており、それぞれが相手が彼女の保護を主導していると思い込んでいた。この断絶により、脆弱な少女は協調的なケアを受けられないまま放置された。
報告書は、これを「繰り返される問題」と特定し、CamhsとTuslaのサービスの狭間に置かれた特定の若者グループを深刻な危険にさらしていると指摘している。
READ MORE
火曜日に公表された国家審査委員会(NRP)の報告書で「ソフィー」と呼ばれているこの少女は、10代前半で深刻な問題を抱えるようになるまで、普通の子供時代を過ごしていた。
NRPは、Tuslaのケアを受けている、または同機関に知られている児童が関わる死亡事例や重大事案を調査する独立機関である。
ソフィーは思春期に内向的になり、自傷行為を始め、入院治療が必要となった。死亡の約3か月前、Camhsの入院病棟のスタッフがTuslaに連絡し、退院時の地域サービスを要請した。
報告書は、彼女の両親がソフィーの安全を守るのに苦労していたと指摘している。
ソーシャルワーカーは家族と面談し、両親の強い献身を認め、地域のサービスにつなぎ、養育に関する児童保護上の懸念がないと判断した後、ケースを終了した。
「ソフィーの問題行動は続き、自傷行為の後、彼女は精神科の入所施設に再入院し、同施設は退院時に『包括的な』地域サービスを要請して[Tusla]にケースを再紹介した」と報告書は述べている。
Tuslaは少女が帰宅した際に開始する支援を手配した。しかし、ソフィーは正式な退院前の一晩の帰宅訪問中に自殺により死亡した。
NRPは、両親がソフィーを安全に保つことができると明言していたにもかかわらず、自宅での自傷行為を防ぐことはできないと明確に述べていたことに対し、Tuslaのソーシャルワーカーが過度に楽観的であったと批判している。
「調査員の見解では、このケースにおける安全計画は大部分が抽象的で、詳細に欠けていた。」
Camhsはソフィーの高リスク行動を治療可能な精神疾患の症状とは見なしていなかったが、Tuslaのソーシャルワーク部門はそれが精神的健康問題に起因すると考えていた。
報告書は次のように述べている。「調査員は、ソフィーの行動の理由に関して各サービスが表明した意見の相違と、両サービスが自分たちの取っているアプローチが正しく、それぞれの職務範囲に沿っているという確信に驚いた。」
NRPによると、ソフィーの両親は協調的なアプローチを感じておらず、サービスには感謝していたものの、娘を守る責任に孤立感と圧倒される思いを抱いていた。
「両サービスの方向性は、子供と家族中心ではなく、サービス基盤であったように見える。これは繰り返される傾向であり、各サービスの人員不足と圧力によって悪化し、門番的な対応を生み出している。」
ソフィーのようなケースにおけるCamhsとTusla間の統合された計画とコミュニケーションの欠如を「繰り返される問題」と特徴づけ、報告書は「精神疾患に分類されない精神的健康問題を抱える若者が、政策上の障壁によって適切なサービスを受けられなくなっていることを、このケースは改めて示している」と述べている。
さらに次のように付け加えている。「この代償を負うのは若者とその家族であり、このケースでは、ソフィーが何をするかもしれないという恐怖に常にストレスを感じ、怯えていた。」
Tuslaが地域の社会的支援を調達し、Camhsが地域のメンタルヘルス支援を提供するというモデルは、「HSEとTusla間の複数のレベルでの合意と調整に決定的に依存するが、これまでのところそれは明らかになっていない」。
児童省と保健省は「TuslaとCamhs間の協調的な活動を妨げている政策上の障壁に関する蓄積された証拠に基づいて、緊急の措置を講じる必要がある」。
HSEとTuslaが共同で委託する詳細な概要調査が必要であり、「CamhsとTuslaの境界にいる特定の児童・若者集団の満たされていないニーズ」を浮き彫りにする複数の調査と報告を検証すべきである。
親族ベースのケア配置において男性介護者によって児童が強姦された状況を調査する別の報告書で、NRPは、男性介護者のアルコール摂取とその潜在的影響について過度に楽観的な評価がなされていたと述べている。
「彼の経歴は、親族介護者として承認される適性について深刻な疑念を抱かせるべきものであった」と報告書は述べている。
